Três dias depois de liderar a França para o sexto título mundial de handebol, Nikola Karabatic e seu irmão Luka receberam sentenças de suspensão por dois meses pelo seu papel-chave em um escândalo de apostas.
Os irmãos foram festejados como heróis nacionais no domingo depois que a França venceu a Noruega no título mundial em Paris, mas na quarta-feira a dupla foi entregue as penas mais duras em apelo a corte de Montpellier, onde jogaram em 2012, tendo sido apenas multado.
As apostas totalizando 100.000 euros foram colocadas apontando que Montpellier estaria perdendo na metade do tempo de um jogo disputado em 12 de maio de 2012, uma parte substancial da soma que estava sendo colocada pela namorada de Luka Jennifer Priez.
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Montpellier, que de fato estava perdendo no intervalo e acabou sendo derrotado, já tinha vencido o campeonato francês e seus oponentes estavam lutando contra o rebaixamento.
A maioria das 16 pessoas envolvidas no esquema nefasto receberam multas de cerca de 10.000 euros na primeira sentença em 2015 e o processo de quarta-feira foi um apelo de Nikola, que foi nomeado melhor jogador dos campeonatos mundiais.
Quando Luka e Priez admitiram o jogo, o irmão mais velho Nikola negou todas as cargas. Priez disse ao tribunal que as apostas tinham sido um erro ingênuo. La Française des Jeux, que funciona como um sistema de dote na França e patrocinou a equipe do handball de Montpellier, achou as apostas incomuns.
"Houve um influxo brutal de apostas uma hora antes do jogo com 100.000 euros sendo colocados em uma hora", Francaise des Jeux disse. Um dos advogados de Nikola, Philippe Nemausat, disse que as sentenças foram duras para dar um exemplo e disse que haveria um novo recurso.
"Não há provas de fraude", disse Nemausat. "Então é um julgamento que devemos contestar. O jogo continua."
As estrelas francesas do handball devem apelar as sentenças de prisão suspendida de dois meses que receberam em um scam apostando fixação do fósforo.
Os irmãos foram festejados como heróis nacionais no domingo passado, depois que a França venceu a Noruega para o título mundial em Paris, mas no meio da semana o par foi entregue as penas mais duras em apelo em Montpellier, onde jogaram em 2012, tendo sido apenas multado.
O capitão da equipe da França, Nikola Karabatic, foi eleito o jogador do torneio quando a França venceu os campeonatos mundiais de 2017. Ele tinha liderado o recurso contra uma decisão de 2015. Mas em uma apelação um juiz acrescentou uma sentença de prisão suspensa de dois meses a cada um dos irmãos, que têm status icônico no esporte francês.
"Vamos apresentar o apelo sexta-feira para Nikola, Luka e suas namoradas", disse o advogado dos irmãos, Jean-Marc Darrigade, à AFP na quinta-feira
